Elaborado por Nikko Médici el 18 de marzo de 2021.

Creo que cada persona está consciente de la importancia de la energía, pero lo que todos no hacemos es darle un buen uso ni usarla eficientemente. Es bueno recordar que toda la energía que se consume tiene un impacto en el medioambiente es por eso por lo que la mejor técnica de eficiencia energética es la energía que no se consume, al no consumirla tampoco hay que generarla; todos podemos realizar acciones que ayuden a mantener sano nuestro ambiente y el uso sabio de la energía es una forma de hacerlo. Muchas de las acciones de eficiencia energética no suponen un gasto extra, al contrario, suponen un ahorro en nuestras facturas eléctricas.

El cambio de mentalidad y de los hábitos energéticos es fundamental para conseguir una buena eficiencia energética, tanto a nivel industrial como a nivel del consumidor.

A continuación se presentan diferentes formas que se pueden llevar a cabo y así aportar un granito de arena en el cuidado del medioambiente, pero también recibir un alivio en los bolsillos al reducir el consumo eléctrico.

1.   Empezando por el propio hogar, de las primeras medidas a adoptar es verificar el estado de la instalación eléctrica, no sólo para evitar gastos innecesarios tanto de energía como de dinero, sino por una cuestión de mera seguridad, pues una sobrecarga puede desembocar en un cortocircuito y éste, en un incendio.

2.   Se recomienda revisar que no existan las llamadas fugas a tierra, para evitar que una vez apagados todos los aparatos eléctricos y todas las luces el disco medidor siga girando.

3.   Elegir electrodomésticos eficientes, los electrodomésticos son responsables de la mayor parte de la factura de electricidad. Por lo tanto, elegir electrodomésticos eficientes es una buena manera de reducir el costo de la factura eléctrica. Es muy importante tomar la decisión de comprar teniendo en cuenta las etiquetas de eficiencia energética (donde aplique). 

Figura 1. Ejemplo de etiqueta energética: la nueva europea.

Fuente: web oficial de la Unión Europea.

https://ec.europa.eu/info/energy-climate-change-environment/standards-tools-and-labels/products-labelling-rules-and-requirements/energy-label-and-ecodesign/product-database/qr-code-new-energy-label_es 

En el siguiente video puedes aprender más sobre etiqueta de eficiencia energética explicado por el autor de este artículo:

4.   Optar por el uso de bombillas de bajo consumo, las lámparas (“bombillos”) incandescentes son las más baratas, pero también las que tienen el mayor consumo de energía. Si se reemplazan las bombillas que más consumen por aquellas con bajo consumo de energía, se verá cómo baja la factura de electricidad. Las bombillas de bajo consumo pueden parecer más cara por la inversión inicial, pero en el ahorro que se obtiene en la factura eléctrica se pagan solas. Hasta una tercera parte del consumo energético se da con la iluminación. Una opción que se puede utilizar es aprovechar al máximo la luz natural evitando la entrada de radiación solar directa por ventanas, puertas, etc. porque la entrada de rayos de sol directos afecta el ahorro energético con el confort térmico y el trabajo de los equipos de climatización.

Para tener una idea: una bombilla incandescente puede consumir lo que consumen hasta 10 bombillas de bajo consumo.

Si no se han cambiado las bombillas a focos LED, hacerlo ya. El Departamento de Energía de Estados Unidos informa que las luces LED gastan 75 % menos electricidad y duran 25 veces más que los focos incandescentes, lo que significa gran ahorro. Ojo: hay bombillas de tipo LED que tienen el aspecto de bombillas incandescentes normales.

También se pueden utilizar “dimmers” (atenuador de luz), que son dispositivos electrónicos que permiten regular la intensidad de la luz emitida por las lámparas, con el objetivo de adecuar la iluminación a las necesidades de cada momento. 

Figura 2. Bombilla incandescente.

Fuente: Amazon.es.

5.   No dejar ningún aparato electrónico/eléctrico en modo de espera (“stand by”), que pueden llegar a consumir entre 1 W y 4 W; dejar dispositivos electrónicos conectados e incluir la lámpara indicadora genera un consumo adicional en tu factura eléctrica. Es un gasto que no se identifica muchas veces, pero que a la larga es un desperdicio de energía. Expertos estiman que entre un 5 % y un 20 % del gasto energético de una casa se debe al famoso “stand by” (según el Departamento de Energía estadounidense, los electrodomésticos en modo de reposo usan el 20 % de la factura eléctrica).

Es preferible apagar y desconectar todos los equipos cuando no estén en uso, especialmente si tienen una luz encendida, un reloj o un transformador; porque no sólo ahorraremos energía, sino que prolongaremos su vida útil. Una regleta anti “stand by” en algunos casos también puede ayudar en el ahorro energía.

6.   Aislar adecuadamente ventanas, puertas, paredes, techos, tuberías, chimeneas, etc.; una de las mejores maneras de hacer que un hogar sea térmicamente eficiente es aislarlo. Si en una casa hace frío y calor en el verano, verificar que esté aislada adecuadamente, por lo que necesitará más calefacción y aire acondicionado.

La reparación de fugas o la instalación de ventanas y puertas aisladas son formas muy efectivas de prevenir la pérdida de energía. Invertir en un buen aislamiento significa un ahorro de hasta un 30 %.

Hasta un 40 % de las pérdidas de calor puede que se produzcan por las ventanas, por lo que para ahorrar se pueden instalar una doble ventana o sustituir el vidrio (quitar vidrios claros/transparentes) y la carpintería de las ventanas por otras más eficientes (marco con rotura de puentes térmicos).

7.   Instalar un termostato inteligente y regular la temperatura, el uso de un termostato para mantener una temperatura estable en el interior de la vivienda/oficina puede ahorrar hasta un 8 % en el consumo energético. Además, es importante ajustar la temperatura de calefacción en invierno y el aire acondicionado en verano, para evitar pagar demasiado. El Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía de España (IDAE) subraya que aumentar la temperatura de la calefacción en un grado puede suponer un aumento del consumo energético del 7 %, que luego tiene una incidencia directa sobre la factura. La temperatura de confort es variable, entre otras cosas, dependiendo la ubicación geográfica, pero para tener unos valores orientativos: en invierno se recomienda mantener la temperatura entre 19 °C y 21 °C y en verano 24 ºC a 26 ºC.

Además, es bueno mitigar las infiltraciones de aire no deseadas, como también las fugas en los ductos, cuando se están usando equipos de climatización porque esto puede suponer un alto consumo de energía. Mitigar las infiltraciones puede reducir hasta más de 40 % el consumo de energía en los equipos de climatización y acondicionadores de aire.

Cuando se instala un termostato programable, se debe analizar bien dónde se va a colocar, porque pudiera ser la pared equivocada. Cosas como corrientes de aire, la luz del sol directa y otros factores pueden hacer que tu aire acondicionado o calefacción se enciendan cuando no hace falta.

8.   Cocinar de forma eficiente, usar ollas con tapas para ahorrar hasta un 25 % de energía. Además, los picos de inducción consumen hasta un 20 % menos, y el uso de un horno de microondas en lugar del horno garantiza un ahorro de hasta 65 % aprox.

Cocinar utilizando ollas a presión o rápidas reduce hasta un 80 % el consumo energético.

9.   Ajustar la potencia contratada en la factura de luz y gas, reducir parte de la energía contratada puede ayudar a ahorrar, por lo que vale la pena pensar si se puede ajustar para evitar pagar demasiado.

10. Utilizar el agua a la menor temperatura posible de la lavadora, ya que hasta 80 % y 85 % de la energía que gasta se produce al calentar el agua. Por ejemplo, reducir la temperatura del lavado de 40 ºC a 15 ºC, puede disminuir el consumo de energía a la mitad. Asegurarse de que la ropa salga bien centrifugada de la lavadora puede reducir a la mitad su tiempo en la secadora.

11. Configurar la temperatura del frigorífico en el intervalo de 5 ºC a 7 ºC, y el congelador a -18 ºC. Por cada grado que se baja hay hasta un 5 % más de consumo. Verificar que las puertas sellan bien, que el frigorífico no está expuesto a fuentes de calor o a los rayos del sol o asegurarse de que cuenta con espacio suficiente para su ventilación trasera ( >5 centímetros) son otros consejos útiles.

12. La automatización nos ayuda en el ahorro, instalar detectores de presencia (o detectores de movimiento) en vestíbulos, habitaciones, salones, garajes, zonas comunes, etc. para que las luces se enciendan y apaguen de manera automática.

13. Limpiar y dar mantenimiento a los equipos, utensilios y aparatos también ayuda con el ahorro de energía.

Ejemplo de limpieza: el polvo que se acumula en lámparas afecta la calidad de iluminación, pues su acumulación bloquea la luz.

Ejemplo de mantenimiento: El mantenimiento de aparatos como la aspiradora (y acondicionadores de aire) también puede contribuir al ahorro de energía eléctrica. Si los filtros estuvieran sucios y depósitos de polvo y basura saturados, el motor trabajaría sobrecargado, reduciendo su vida útil.

La Comisión de Energía de California informa que las secadoras representan aproximadamente el 6 % del consumo total de electricidad de la casa. La secadora puede funcionar con más eficiencia si se mantiene limpia. Sacar siempre la pelusa del filtro después de cada secado es una de las cosas más importantes que se puede hacer.

14. Plantar árboles en los alrededores (y en el techo también) de la vivienda/edificación mejora la calidad del aire y evita que en los meses de verano se incremente el calor.

15. Se pasa mucho tiempo en lugares de trabajo, se puede ahorrar mucha energía y reducir nuestro impacto en el planeta también desde allí.

16. Pintar las paredes de la edificación de colores claros, para que la luz solar se refleje.

17. Utilizar más trapos y menos toallitas de papel limpieza, cortar las camisetas/ropas viejas para hacer trapos o emplear paños de tela para limpiar las superficies del hogar o cocinar, así se reduce el empleo de servilletas de papel, causantes de la deforestación de grandes superficies boscosas para obtener dicho material.

18. Secar la ropa al aire siempre que se pueda, no desperdiciar la energía de la secadora cuando las prendas pueden secarse perfectamente al aire. ¡Lo mismo sucede con tu pelo!

19. Regar con agua usada, por ejemplo se pueden regar las plantas con agua de lavado de verduras.

20. Tener plantas de interior, esto ayuda a convertir CO2 en oxígeno, de esa forma se puede tener mejor calidad de aire interior necesitando menos renovación de aire favoreciendo el desempeño de los equipos de climatización.

21. Llevar bolsas (“fundas”) para la compra, hay alternativas para no pagar la bolsa de plástico del supermercado y para reutilizar, estos detalles ayudan para tener menor demanda de esos productos, lo cual impacta positivamente en el consumo de energía y recursos del medioambiente. 

22. Reciclar, reutilizar y reducir, al igual que el compostaje, esto ayuda en el ahorro energético global y en el cuidado al medioambiente.

23. Comer de temporada y comprar a granel (por cantidad), es positivo que la dieta se base en productos de origen vegetal frescos y de temporada, apostando por el comercio local y de proximidad, evitando el sobreempaquetado de plástico y comprando, a ser posible, a granel.

24. Evitar el ascensor (en la medida de lo posible), si se trabaja o se vive en un edificio, subir las escaleras. Se evita consumir energía, se hace ejercicio físico y se fortalece el corazón.

25. Llenar por completo el lavavajillas antes de ponerlo en funcionamiento, si se tiene prisa, hacer un lavado corto para reducir el desperdicio de agua en lugar de programar un ciclo completo. (Donde aplique) También se puede configurar para que comience durante las “horas de poca actividad” de la compañía eléctrica -generalmente en la mitad de la noche-.

Los lavaplatos consumen electricidad, pero también pueden ahorrar electricidad, dinero, agua y tiempo en comparación con fregar a mano. Según la Comisión de Energía de California, usar un lavaplatos eficiente en vez de lavar a mano puede ahorrar un promedio anual de 5,000 galones de agua y US$40 en electricidad, para no mencionar 230 horas de tu tiempo.

No secar los platos con aire caliente en el lavaplatos. En su lugar, deja la puerta del electrodoméstico ligeramente abierta para que se sequen solos. O si tu lavadora de platos tiene una función que no use aire caliente, eso puede reducir el consumo de energía del aparato entre 15 % y 50 %, según la Comisión de Energía de California.

26. Optar por un cabezal de ducha de bajo flujo, estos pueden tener un rociador potente a pesar de gastar menos agua. Administrar sabiamente el bañarse, evitar que corra el agua del grifo durante el baño, el fregado de los platos, el cepillado de los dientes, etc.

27. Pagar las facturas "online", cuanto más papel se pueda ahorrar, mejor que mejor, además se evita tener que desplazarse y perder tiempo y energía yendo a una oficina.

28. Usar servilletas de tela, en este sentido, es mejor que sean de colores oscuros, ya que son más fáciles de mantener limpios.

29. (Donde se pueda) Plantar las propias especias o tener un huerto urbano propio, no es necesario comprar, por ejemplo, perejil que tuvo que ser transportado de una granja a un supermercado cuando es posible plantar las propias especias en el balcón, en la repisa de la ventana, etc. También se puede cultivar toda clase de hortalizas y verduras en un huerto urbano…

30. Aprovechar, en los momentos adecuados, la ventilación natural y el “free cooling” para el tema del confort interior, de esa forma se puede ahorrar energía y hasta evitar el uso de equipos de climatización.

Referencias bibliográficas:

1. Jesús Nicolás Peña Suárez. Caracterización climática, confort térmico y reducción de la demanda energética en viviendas de tipología mayoritaria de la República Dominicana mediante paneles constructivos más sostenibles y aprovechamiento de la ventilación natural atendiendo a sus zonas climáticas, tesis doctoral octubre 2020.

2. 5 trucos para ahorrar energía en casa. Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), 13 de enero de 2019.

https://www.ocu.org/vivienda-y-energia/gas-luz/consejos/trucos-ahorrar-energia (Última vez visitado 18/3/2021).

3. 24 trucos para ayudarte a ahorrar electricidad. Alina Bradford, Revista CNET en español, 19 de abril de 2020.

https://www.cnet.com/es/imagenes/maneras-inteligentes-de-ahorrar-electricidad/ (Última vez visitado 18/3/2021).

4. 18 trucos para ahorrar en tu factura de la luz en 2019. Juan Antonio Pascual Estapé, Revista Computer Hoy, 26 de enero de 2019.

https://computerhoy.com/listas/life/18-trucos-ahorrar-factura-luz-2019-361037 (Última vez visitado 18/3/2021).

5. 21 pequeños trucos para ahorrar energía y tener una casa más ecológica. Andrea Núñez-Torrón Stock, Revista TICBeat, 1 de febrero de 2021.

https://www.ticbeat.com/innovacion/21-pequenos-trucos-para-ahorrar-energia-y-tener-una-casa-mas-ecologica/ (Última vez visitado 18/3/2021).

Nikko Médici

Ingeniero químico.

Especialidad en tecnología de alimentos.

Especialidad en calidad y tratamiento de agua.

Maestría en gestión y auditorías ambientales. Orientación en ingeniería y tecnología ambiental.

Maestría en ingeniería térmica.

Doctor (Ph. D.) en eficiencia energética y sostenibilidad en ingeniería y arquitectura.

Gerente general e investigador científico jefe en CIENCIA EQUIS.